El Centro Dylan Thomas, Swansea
1. Contexto
Swansea es la segunda ciudad más grande de Gales y el centro comercial regional del sudoeste de Gales. Sus idiomas oficiales son el galés y el inglés. Alrededor del 6% de sus 245.000 habitantes proviene de un grupo étnico minoritario (población no blanca). Swansea es una ciudad costera posindustrial y fue el área líder mundial en fundición de cobre durante los siglos XVIII y XIX, por lo que solía denominársela "Cobrépolis". La actividad de la industria pesada se desaceleró en el siglo XX, pero la importancia industrial de Swansea hizo que fuera blanco de importantes bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial. En la actualidad, la mayor parte de los habitantes trabaja en el sector de servicios, incluso en las dos universidades. El Índice Galés de Carencia Múltiple de 2014 identificó que el 12% de las áreas locales de Swansea estaba dentro del 10% más carenciado de Gales. Posee un sólido patrimonio cultural, especialmente en literatura, y en el año 2016 atrajo a 4,64 millones de turistas. La península de Gower, allende la gran ciudad, fue la primera área en el Reino Unido en recibir la designación de Área de Belleza Natural Destacada.
En 1999 el gobierno anunció que quienes solicitaban asilo serían "dispersados" en Swansea. Se creó entonces el Grupo de Apoyo a los Solicitantes de Asilo de Swansea (SASS, según su sigla en inglés), una organización benéfica registrada, para dar ayuda a las personas desplazadas, promover la igualdad y la diversidad, desarrollar la cohesión comunitaria, capacitar a las personas desplazadas y promover la educación entre el público en general sobre temas vinculados con el asilo. El concejo en su totalidad, y el Centro Dylan Thomas en particular, han trabajado en estrecha colaboración con SASS en proyectos de asociación (en calidad oficial y también a través de voluntarios que trabajan en la organización benéfica) para promover la cohesión comunitaria a través de la promoción de oportunidades de escritura creativa y el lanzamiento de libros en el edificio que lleva el mismo nombre que el escritor de Swansea reconocido internacionalmente.
El objetivo es ofrecer oportunidades de escritura creativa a las personas refugiadas y solicitantes de asilo, las que servirán para mejorar el bienestar, desarrollar habilidades y generar un sentido de pertenencia y para desarrollar un enfoque intercultural hacia la cohesión comunitaria a través de las actividades culturales.
2. Desarrollo
Ofrecer oportunidades de escritura creativa a las personas refugiadas y solicitantes de asilo, las que servirán para mejorar el bienestar, desarrollar habilidades y generar un sentido de pertenencia, y para desarrollar un enfoque intercultural hacia la cohesión comunitaria a través de las actividades culturales.
El primer evento público se llevó a cabo en 2003 con el lanzamiento de una antología de escritura creativa a cargo de personas refugiadas, solicitantes de asilo y lugareños. SASS organizó la publicación y el Centro organizó y administró el lanzamiento. El evento fue abierto, para toda la comunidad, y el salón de actos del Centro se llenó por completo. Los colaboradores leyeron sus obras, los miembros de la comunidad aportaron comida, hubo juegos y actividades para los niños, y se organizó el transporte al lugar o se cubrieron sus costos.
Después de ese inicio, se publicaron varias antologías de este modo, algunas de ellas publicadas por una de las editoriales más importantes de Gales, Parthian Books, y otras, por Hafan Books. Hafan también publicó recopilaciones de escritores individuales y lo recaudado sirve como ayuda financiera para SASS.
En el último año (2017/18), el Centro Dylan Thomas recibió financiamiento de diversas fuentes para desarrollar esta actividad, ofreciendo talleres de escritura creativa para las personas refugiadas y solicitantes de asilo durante varias semanas, y dándole a los participantes la oportunidad de profundizar aún más. Los talleres están a cargo del escritor refugiado Eric Ngalle Charles, quien se especializa en la realización de sesiones sobre literatura y trauma. El redesarrollo de la Exhibición permanente Dylan Thomas en 2014, que incluyó el agregado de un Espacio de Aprendizaje a medida, ha garantizado que los participantes puedan experimentar la exhibición y participar en un taller dentro de un espacio específicamente dedicado a ello que, crucialmente, incluye un lugar para sus hijos.
El proyecto ha demostrado la importancia del trabajo de extensión comunitaria y las alianzas con los organismos pertinentes para forjar relacione y ganar la confianza de los públicos.
3. Actores
Concejo de Swansea – provisión del lugar, financiamiento, marketing y apoyo (incluso pasajes en ómnibus, refrigerios y actividades para los niños).
Grupo de Apoyo a los Solicitantes de Asilo de Swansea, Hafan Books, Ciudad de Refugio, Centro de la Comunidad Africana – estos aliados clave trabajan con las personas refugiadas y con los solicitantes de asilo en forma diaria y respaldan la publicación de sus escritos. Es uno de los aliados clave del programa de trabajo del Concejo con las personas desplazadas en todas las dependencias.
En el último tiempo, el proyecto ha recibido el apoyo del Programa de Fusión del Gobierno de Gales, el Consejo de Refugiados de Gales, el Fondo de la Lotería para el Patrimonio y Literature Wales (el organismo nacional de literatura de Gales). El proyecto se alinea con el objetivo del Programa de Fusión en cuanto al uso de la cultura como un elemento esencial en la agenda de la lucha contra la pobreza.
4. Evaluación
El proyecto ha demostrado la importancia del trabajo de extensión comunitaria y las alianzas con los organismos pertinentes para forjar relaciones y ganar la confianza de los públicos.
Ahora existen más organizaciones en Swansea que están trabajando con las personas desplazadas, incluso el resto de los Servicios de Museos de Swansea, y el trabajo con los solicitantes de asilo y los refugiados está incorporado en la estrategia del Concejo, por ejemplo, el compromiso con la iniciativa Ciudades Interculturales del Consejo de Europa.
El valor para los participantes ha sido enorme, con un crecimiento en la confianza, un mayor acceso a la cultura, una mejor cohesión de la comunidad y más bienestar y redes de apoyo.
5. Recomendaciones
Resultó vital hablar con los públicos y garantizar que se entendiera qué era lo que ellos necesitaban y qué barreras pueden evitarle el acceso al proyecto, se trate del costo de los pasajes, el cuidado de los niños o la falta de confianza o sensibilidad. Las alianzas con las organizaciones y entidades benéficas que ya están trabajando con las personas desplazadas posibilitaron el compromiso de los públicos en el largo plazo y el poder compartir las redes y las buenas prácticas, incluso la capacitación adaptada al personal para dar la bienvenida a las personas desplazadas. El Centro Dylan Thomas ha podido mejorar las instalaciones para dar una mejor cabida a este público.
El programa está aún en curso y se desarrolla sobre la base de lo logrado, creando más oportunidades, incluso la oferta potencial de una educación acreditada.
6. Más información
Web: www.dylanthomas.com
www.facebook.com/DylanThomasCentre
https://www.youtube.com/watch?v=Rly0mjXQlDE&feature=youtu.be
Este artículo fue redactado por Jo Furber, funcionaria de literatura, Concejo de Swansea, Reino Unido.
Contacto: jo.furber (at) swansea.gov.uk
